Montañas y acantilados marinos de El Hierro. Islas Canarias

THE DESTINATION

El Hierro es la isla más meridional y occidental del archipiélago y es una Reserva de la Biosfera de la Unesco. Su morfología geológica es muy compleja debido a sus orígenes volcánicos. Tiene una cordillera principal con Pico de Malpaso  (1.501 m) siendo su pico más alto, y dividiendo la isla en dos mitades, una al sur y la otra al norte. La costa es bastante escarpada, con numerosos e imponentes acantilados. El clima está determinado por los vientos alisios y la corriente de Canarias, que es una bifurcación fría de la Corriente del Golfo. La temperatura del agua en invierno es de unos 18º C, y de unos 20º C en verano. Los vientos alisios, cargados de humedad, impactan contra las montañas provocando lluvia, principalmente en la cara norte, mientras que en el sur predominan los vientos secos, creando un paisaje árido. La temperatura es suave durante todo el año, con inviernos cálidos y veranos frescos. La compleja morfología geológica y el clima de El Hierro crean una vegetación muy singular y especial. El visitante disfrutará de una  flora variada, desde exuberantes bosques de laurisilva hasta bosques de coníferas, verdes prados y plantaciones de plátanos. Como ya hemos mencionado antes, el sur tiene un clima mucho más seco, por lo que las especias vegetales son muy diferentes en esta zona. Sus habitantes, los “herreños(as)”, han sufrido un descenso en número a lo largo de la historia debido a las dificultades económicas y las largas sequías. En los últimos años esta tendencia ha cambiado, ya que muchos emigrantes han regresado de Venezuela. En este momento, El Hierro es la  isla menos poblada con 11.000 habitantes. El gobierno local quiere mantener vivo el folclore de la isla. Hay algunas asociaciones folclóricas que realizan bailes tradicionales. La festividad más importante de El Hierro es  La Bajada de la Virgen de los Reyes (santa de la isla) y se celebra cada 4 años, el primer sábado de julio. La Santa es trasladada 44 km desde Dehesa (Frontera) hasta Valverde, la capital de la isla, pasando por todos los pueblos de la isla. La procesión está acompañada por bailarines que interpretan el tradicional  baile de la Virgen. Otro habitante famoso es el lagarto. ¡El lagarto gigante (crece hasta 70 cm) es el rey! Y aunque su población ha disminuido, todavía es posible avistarlo. ¡No se preocupe, son inofensivos! No podemos terminar sin mencionar la deliciosa gastronomía local. El pescado tiene un lugar importante y se cocina de muchas maneras diferentes, ofreciendo al visitante una variada selección de platos. Otras recetas tradicionales son  el potaje, el puchero y el rancho con papas. Para disfrutar de la sabrosa comida, es importante quemar algo de energía primero caminando o quizás practicando “lucha canaria” que es uno de los deportes locales más populares.